Sustantivos contables e incontables en inglés - Curso B1 06

Sustantivos contables e incontables en inglés. ¿Cómo distinguirlos y empezar a usarlos?

Bienvenido a la sexta lección del curso inglés intermedio. Hoy me gustaría enseñarte algo importantísimo para un nivel B1, la diferencia entre sustantivos contables e incontables. Es algo sencillo pero con frecuencia da lugar a errores por parte de los alumnos, sobre todo porque hay ciertos sustantivos que en español contabilizamos y en inglés no, al menos no tan fácilmente. Let’s start.

Sustantivos contables

- Usamos ‘a’ o ‘an’ en la forma singular para un único item: an apple, a car

- Pueden utilizarse en plural: elephants, questions

- Usamos a few (unos pocos/as) y many/a lot of (muchos/as): There are a lot of cars, I have a few ideas

- Llevan some (algunos/as) y any (ningún/a, ningunos/as) en plural: we don't have any rooms

Nota: ‘some’ solo se utiliza en la afirmativa I like some films y ‘any’ en negativa I don’t have any questions o interrogativa Did you buy any oranges?. ‘Some’ puede usarse en interrogativa únicamente cuando ofrecemos algo a alguien, en una frase como ¿Te gustaría tomar bizcocho? Would you like some sponge cake?

Sustantivos incontables

- No usamos ‘a’ o ‘an’

- No pueden usarse en plural. Ex: music, work

- Para decir mucho usamos much/a lot of pero much solo en negativa: I don't have much money, I have a lot of homework

- Conjugamos el verbo en singular: Music is beautiful, Transport is cheap in this city

- LLevan ‘some’ (algo de, un poco de) y ‘any’ (nada de, algo de) en singular: some food, any sugar.

Nota: al igual que con los sustantivos contables, ‘some’ se utiliza únicamente en la afirmativa o en preguntas donde ofrecemos algo: Do you want some money for the trip? I have some homework to do. ‘Any’ solo se utiliza en negativa e interrogativa: do you have any knowledge on computers? I didn’t use any shampoo.

Sustantivos incontables más comunes

Accommodation – alojamiento
Experience – Experiencia
Knowledge – Conocimiento
Noise – ruido
Time – tiempo
Advice – consejo
Food – comida
Luggage – equipaje
Paper – papel
Transport – transporte
Countryside – campo
Furniture – muebles
Work – trabajo
Homework – deberes
Money – dinero
Space – espacio
Music – música
Research – investigación
Equipment – equipamiento
Information – información
News – noticias
Scenery – paisaje

Sustantivos contables e incontables en inglés - problemas más comunes

Muchísimo cuidado con algunos de estos sustantivos incontables. Se contabilizan en español, pero en inglés debemos añadir delante alguna expresión para poder contarlos:

- News (noticias) es incontable, para una única noticia decimos a piece of news. Además, al ser incontable el verbo se utiliza en singular: the news is good (son buenas noticias).

- Advice (consejo) suele confundirse en frases como I will give you ~~two advices~~, lo cual es incorrecto. Podríamos decir I will give you a lot of advice, o si queremos contarlo, podemos usar la palabra Tip (idea o consejo). Seguro que has visto alguna vez Top 5 tips to get fit (consejos para ponerse en forma).

- Transport es incontable, así que para referirte a un solo medio de transporte puedes usar una expresión como A means of transport (un medio de transporte).

- Por último, cuidado con homework (deberes), decimos a lot of homework (muchos deberes) y el que suele confundir el 90% de los alumnos, Furniture (muebles). Si queremos referirnos a una silla o mesa, decimos A piece of furniture.